AutomneMois 9 sur 12
Au jardin en septembre : on plante pour l'an prochain
Le sol garde la chaleur d'août, l'air se rafraîchit, les pluies reviennent : rien ne s'enracine aussi vite qu'en septembre. C'est le mois où l'on installe ce qui fleurira et produira l'an prochain.
Sol encore chaud, souvent 16 à 20 degrés en début de mois, nuits qui se rafraîchissent et pluies plus régulières ; le jour perd près d'une heure et demie sur le mois, et les premières gelées ne concernent que l'altitude et le nord-est en toute fin de septembre.
Le potager de septembre a l'air d'une fin de saison. Les tomates fatiguent, les courgettes ralentissent, les feuilles jaunissent au pied des courges. C'est une illusion d'optique : sous la surface, le sol garde la chaleur d'août, souvent 16 à 20 degrés au début du mois, pendant que l'air se rafraîchit la nuit et que les pluies reviennent. Terre chaude et humidité qui revient, c'est exactement la combinaison qui fait partir des racines. Aucun autre mois de l'année ne l'offre aussi longtemps.
Le travail se range en trois piles. Ce qui se récolte et se met à l'abri : courges, pommes, raisin, pommes de terre tardives, dernières tomates. Ce qui se sème pour l'automne et pour la sortie de l'hiver : épinards, radis, mâche, et surtout un engrais vert sur chaque planche libérée. Et ce qui se plante pour l'an prochain : fraisiers, vivaces, pivoines, aromatiques, arbustes en conteneur. La troisième pile est celle qu'on sacrifie le plus souvent, et c'est celle qui rapporte le plus.
Si vous n'avez qu'une matinée, plantez d'abord, rangez ensuite. Le rangement attendra octobre, la fenêtre de plantation, non : elle se ferme quand le sol passe sous une dizaine de degrés, en novembre dans le Midi, dès la mi-octobre en altitude et dans le nord-est. Résistez aussi à l'envie de tout arracher. Les poivrons, les aubergines et les haricots produisent encore, parfois jusqu'aux premières gelées, et une planche vidée trop tôt se salit ou se lessive pour rien.
- 1
Planter les fraisiers maintenant
Un fraisier installé en septembre s'enracine avant l'hiver et produit dès le printemps suivant. Comptez 30 à 40 cm entre les pieds et 50 cm entre les rangs, dans une terre enrichie de compost mûr, le collet pile au niveau du sol, ni enterré ni déchaussé.
- 2
Couvrir chaque planche libérée
Une terre nue de septembre à mars perd sa structure et ses nitrates aux premières pluies. Semez la phacélie, la moutarde ou un mélange seigle et vesce à la volée sur un sol griffé : la levée se fait en cinq à dix jours si la terre reste fraîche.
- 3
Rentrer les courges au bon moment
Une courge se récolte quand son pédoncule est sec et liégeux, pas quand son feuillage meurt. Coupez au sécateur en gardant 5 cm de queue, puis laissez ressuyer une semaine au sec : une courge cueillie trop tôt pourrit en quelques semaines.
Le programme de septembre, zone par zone
Au potager
- Semez les épinards d'automne en ligne, à 2 cm de profondeur, rangs espacés de 25 cm : récolte en octobre et novembre, puis reprise en mars.
- Semez la mâche, le cerfeuil et les derniers radis de la saison à peine recouverts, sur un sol tassé, puis plombez au dos du râteau et arrosez en pluie fine.
- Plantez les laitues d'hiver et les chicorées en godet, tous les 25 à 30 cm, collet hors de terre, de préférence par temps couvert.
- Semez un engrais vert dès qu'une planche se libère : phacélie ou moutarde si vous cultivez dès mars, seigle et vesce si la planche attend mai.
- Commencez la récolte des poireaux au fur et à mesure des besoins, en buttant de 5 cm les rangs qui resteront en place tout l'hiver.
- Arrachez les dernières pommes de terre par temps sec, laissez-les ressuyer deux heures au sol, puis stockez-les à l'obscurité entre 6 et 10 degrés.
- Plantez les aromatiques vivaces, ciboulette, menthe, thym, romarin et persil, à 30 cm les unes des autres : le sol chaud leur laisse six semaines pour s'installer.
Au verger
- Récoltez les pommes au test du soulèvement : un fruit mûr se détache quand on le relève d'un quart de tour, sans tirer sur la branche.
- Cueillez les figues à pleine maturité, quand le col fléchit et qu'une goutte perle à l'oeil : elles ne mûrissent plus une fois cueillies.
- Récoltez le raisin quand les pépins sont bruns et que la rafle commence à se lignifier, par temps sec pour limiter la pourriture grise.
- Plantez les fraisiers en godet ou en plants frigo, 30 à 40 cm sur le rang, dans une planche reposée et enrichie de compost mûr.
- Supprimez les stolons des vieux fraisiers et retirez les feuilles brunes pour dégager le coeur avant les pluies d'automne.
- Ramassez chaque semaine les fruits tombés et les momies restées dans l'arbre : c'est la façon la plus simple de réduire la moniliose de l'an prochain.
- Terminez la récolte des framboises remontantes et paillez le pied sur 5 cm ; les cannes qui ont fructifié se supprimeront plus tard, en fin d'automne.
Au jardin d'ornement
- Plantez les pivoines dès maintenant, bourgeons à 3 cm sous la surface au maximum : trop enterrée, une pivoine fait des feuilles et jamais de fleurs.
- Divisez les vivaces à floraison printanière et estivale en éclats de trois à cinq bourgeons, et replantez aussitôt pour profiter du sol chaud.
- Plantez les clématites en enterrant le collet de 5 à 8 cm et en ombrant le pied avec une tuile ou une plante basse.
- Installez les hortensias en conteneur dans un trou deux fois plus large que la motte, puis arrosez de 10 litres à la plantation.
- Plantez les narcisses, crocus et muscaris à partir de la fin du mois, à trois fois la hauteur du bulbe ; les tulipes attendront octobre.
- Taillez la lavande défleurie en début de mois, en restant sur la partie qui porte encore des feuilles, jamais dans le vieux bois nu.
- Continuez à supprimer les fleurs fanées des dahlias, coupe au-dessus d'une paire de feuilles, pour tenir la floraison jusqu'aux gelées.
Sous abri et à l'intérieur
- Rentrez les plantes sorties dehors avant que les nuits ne descendent sous 12 degrés, en inspectant le dessous des feuilles et le dessous du pot.
- Bouturez et rempotez le pothos ce mois-ci : c'est la dernière fenêtre où la reprise est franche avant le ralentissement de l'hiver.
- Réduisez les arrosages à mesure que la lumière baisse, en attendant que les trois premiers centimètres de substrat soient secs.
- Arrêtez les engrais des plantes vertes à la fin du mois, sauf pour celles qui poussent encore visiblement.
- Rapprochez les plantes des fenêtres, quitte à changer de pièce, et lavez les vitres : le jour perd une heure et demie sur le mois.
- Nettoyez la serre à fond, vitres et structure, avant d'y rentrer les frileuses : une serre encrassée perd une part de sa lumière d'hiver.
- Rabattez les géraniums des balcons d'un tiers avant de les rentrer hors gel, dès la fin du mois en altitude et dans le nord-est.
Entretien et matériel
- Semez ou regarnissez la pelouse : sol chaud et pluies régulières donnent une levée en dix à quinze jours, bien plus sûre qu'au printemps.
- Remontez la hauteur de tonte à 6 ou 7 cm et espacez les passages, pour que le gazon entre dans l'automne avec des réserves.
- Retournez le compost et mariez tontes et premières feuilles, une couche brune pour une couche verte, en humidifiant si le tas est sec.
- Purgez et rangez le goutte-à-goutte avant les premiers gels : lignes vidangées, filtre nettoyé, programmateur et piles stockés au sec.
- Broyez les tiges et les tailles de l'été pour en faire un paillage de 5 à 7 cm sur les planches nues et au pied des arbustes.
- Nettoyez, affûtez et huilez le sécateur après la saison de récolte, et remplacez la lame si le fil est ébréché.
- Vérifiez gouttières, crépines et récupérateurs d'eau avant les pluies d'automne : c'est maintenant que les cuves se remplissent pour l'an prochain.
Les pièges du mois
- Semer trop tard. Un épinard ou une mâche semés après le 20 septembre au nord de la Loire lèvent, puis stagnent : la lumière ne suffit plus. Dans le Midi, la fenêtre reste ouverte jusqu'à la mi-octobre.
- Tailler les arbustes maintenant. Une coupe de septembre relance des pousses tendres qui n'auront pas le temps de s'aoûter et qui gèleront. Hortensias, rosiers et arbustes de printemps se taillent en fin d'hiver.
- Le mildiou de fin de saison. Rosées longues et nuits humides font tourner les dernières tomates en quelques jours. Cueillez les fruits qui ont atteint leur taille et commencent à blanchir, et faites-les finir à l'intérieur.
- Arracher trop tôt les cultures d'été. Poivrons, aubergines et haricots produisent souvent jusqu'aux premières gelées. Libérez d'abord les planches réellement finies, elles ne manquent pas en septembre.
- Enterrer les tulipes dès septembre. Dans une terre encore chaude, elles démarrent trop vite et se montrent plus sensibles aux maladies du sol. Les bulbes se conservent très bien au sec jusqu'à octobre ou novembre.
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Questions fréquentes sur septembre
Est-il trop tard pour semer des légumes en septembre ?
Non, mais la liste se réduit. Épinard, radis, mâche, cerfeuil et roquette lèvent encore vite dans un sol chaud, à condition de semer dans la première quinzaine au nord de la Loire. Passé le 20 septembre, la lumière devient le facteur limitant : la levée se fait, la croissance non. Dans le Midi et sur la façade atlantique douce, la fenêtre tient jusqu'à la mi-octobre.
Pourquoi planter en septembre plutôt qu'au printemps ?
Parce que le sol est chaud et redevient humide, la combinaison exacte qui fait partir les racines. Une vivace, un fraisier ou un arbuste installé maintenant passe l'automne à s'enraciner pendant que la partie aérienne ralentit. Au printemps, il démarre avec un système racinaire déjà en place et traverse son premier été sans arrosage quotidien. Le même sujet planté en mars, lui, passe cet été à survivre.
Faut-il planter les bulbes de printemps ce mois-ci ?
En partie seulement. Narcisses, crocus, muscaris et aulx d'ornement se plantent dès la fin septembre, à trois fois la hauteur du bulbe, pointe vers le haut. Les tulipes se plantent plus tard, en octobre et novembre : mises en terre dans un sol encore chaud, elles démarrent vite et résistent moins bien aux maladies du sol. Un bulbe se conserve très bien au sec en attendant.
Que faire des tomates encore vertes ?
Ne les laissez pas dehors passé la mi-septembre au nord, la mi-octobre au sud : le mildiou les emporte plus vite qu'elles ne mûrissent. Cueillez celles qui ont atteint leur taille définitive et commencent à blanchir, puis faites-les finir à l'intérieur, vers 18 à 20 degrés, à l'abri du soleil direct. Les fruits encore petits et durs ne mûriront plus : gardez-les pour une préparation de tomates vertes.
Quel engrais vert choisir, et quand le semer ?
Dès qu'une planche se libère, sans attendre la fin des récoltes voisines. Pour une planche cultivée dès mars, prenez la phacélie : elle gèle et se couche seule, il ne reste qu'à griffer la surface. Pour une planche qui attendra mai, un mélange seigle et vesce tient tout l'hiver et se fauche au printemps. Évitez la moutarde là où reviennent des choux, c'est la même famille botanique.
Faut-il tailler la lavande après la floraison ?
Oui, et c'est ce qui décide de sa durée de vie. Rabattez d'un tiers environ, en boule, en restant toujours sur la partie qui porte encore des feuilles : une lavande ne repart pas du vieux bois nu. Dans la moitié nord et en altitude, faites-le en tout début de mois pour qu'elle cicatrise avant les froids ; plus au sud, vous avez jusqu'à la fin septembre.