PrintempsMois 4 sur 12
Au jardin en avril : tout lève, le retard ne se rattrape plus
Avril ne laisse plus le choix. Le sol est chaud, tout lève en même temps, les adventices comprises, et une semaine perdue ne se rattrape plus avant l'été. Ce mois-ci, c'est la cadence qui compte.
Sol réchauffé au-delà de 10 degrés dans la plupart des régions, journées de treize heures de lumière, averses fréquentes, et gelées blanches encore possibles jusqu'à la fin du mois dans la moitié nord et en altitude.
Mars demandait de la patience, avril demande de la vitesse. Le sol dépasse 10 degrés dans la plupart des régions, les journées passent treize heures de lumière, et ce que vous mettez en terre lève en quelques jours. Un radis sort en trois ou quatre jours, une laitue en moins d'une semaine. Cette accélération vaut pour vos semis, mais aussi pour les adventices, les limaces et les premiers pucerons, qui démarrent exactement au même moment et souvent un peu plus vite que vous.
C'est le mois où le retard cesse de se rattraper. Un rang de carottes non éclairci reste un rang de carottes filiformes jusqu'en juillet. Une planche laissée sale trois semaines produit des graines d'adventices que vous désherberez encore l'an prochain. Les courges et courgettes qui n'entrent pas en godet maintenant donneront des plants trop jeunes à la mise en place. Rien de dramatique pris à temps, tout devient lourd quinze jours plus tard.
Le danger d'avril n'est plus le froid installé, c'est le faux printemps. Une semaine à 20 degrés donne envie de sortir les tomates, les courgettes et le basilic. Ne le faites pas : les gelées blanches restent possibles jusqu'à la fin du mois dans la moitié nord et en altitude, et la prudence va jusqu'aux Saints de glace, autour du 11 au 13 mai. Gardez les gélives sous abri, endurcissez-les peu à peu, et occupez-vous de tout ce qui supporte le froid.
- 1
Éclaircir et repiquer sans attendre
Les semis de mars ont levé serré. Éclaircissez dès deux vraies feuilles : un radis tous les 4 cm, une carotte tous les 5 cm, une laitue tous les 25 cm. Une plante restée à l'étroit ne rattrape jamais son retard, même arrosée et nourrie ensuite.
- 2
Désherber avant la montée en graine
Binez à plat, sur 2 à 3 cm, tous les huit à dix jours, quand les adventices n'ont encore que leurs cotylédons. Dix minutes de binette par planche maintenant remplacent une heure d'arrachage en juin, et évitent un stock de graines pour plusieurs saisons.
- 3
Garder les voiles à portée
Avril alterne journées douces et nuits froides. Gardez un voile d'hivernage près des planches sensibles et posez-le le soir, avant le coucher du soleil, dès qu'une nuit sous 2 degrés est annoncée. Retirez-le le lendemain matin quand la température remonte.
Le programme d'avril, zone par zone
Au potager
- Semez en pleine terre carottes, betteraves, blettes, épinards, radis et laitues, en lignes espacées de 25 à 30 cm, à 1 à 2 cm de profondeur.
- Semez les petits pois en rangs doubles, à 3 cm de profondeur, et le poireau en pépinière serrée pour un repiquage en juin.
- Semez courgettes et courges butternut en godet à 18 degrés, deux graines par godet, pour une plantation dehors à partir de la mi-mai.
- Plantez les pommes de terre germes vers le haut, à 10 à 15 cm de profondeur, tous les 35 cm, en rangs espacés de 65 cm.
- Plantez les fraisiers en godet, collet au ras du sol, tous les 30 cm, puis paillez sur 5 cm sans recouvrir le coeur de la touffe.
- Éclaircissez les semis de mars dès deux vraies feuilles, en pinçant la plantule en trop au ras du sol plutôt qu'en l'arrachant.
- Binez à plat entre les rangs tous les huit à dix jours, sur 2 à 3 cm, et récoltez les premiers radis et épinards au fur et à mesure.
Au verger
- Terminez la plantation des figuiers en conteneur, motte griffée et cuvette d'arrosage formée au pied.
- Ne traitez rien pendant la floraison des pommiers, cerisiers et groseilliers : les pollinisateurs sont sur les fleurs, et l'étiquette du produit le rappelle.
- Couvrez d'un voile les jeunes fruitiers en fleurs quand une nuit sous zéro est annoncée : une fleur gelée ne donnera pas de fruit.
- Supprimez à la main les rejets partant du pied et les gourmands verticaux, tant qu'ils sont tendres et se cassent d'un coup de pouce.
- Pincez les premières fleurs des fraisiers plantés ce printemps, pour qu'ils s'enracinent avant de produire.
- Paillez le pied des framboisiers, groseilliers et cassissiers sur 5 à 7 cm, après une pluie, sans toucher le collet.
- Arrosez les arbres plantés cet hiver dès que dix jours passent sans pluie, en une seule fois et directement au pied.
Au jardin d'ornement
- Plantez les tubercules de dahlias à 10 cm de profondeur, tous les 60 cm, à partir de la mi-avril dans le Midi et plutôt en fin de mois ailleurs.
- Démarrez les dahlias en pot sous abri si votre terre reste froide et lourde, pour les mettre en place début mai avec de l'avance.
- Plantez clématites et hortensias en conteneur, la clématite collet enterré de 5 à 8 cm pour qu'elle reparte après un accident.
- Semez les annuelles en place à la fin du mois, à 1 cm de profondeur, puis éclaircissez à 25 cm dès qu'elles portent quatre feuilles.
- Laissez jaunir entièrement le feuillage des tulipes et coupez seulement les fleurs fanées, le temps que le bulbe refasse ses réserves.
- Tuteurez les vivaces hautes maintenant, avant qu'elles n'atteignent 40 cm : posé plus tard, le tuteur se voit et la tige plie déjà.
- Passez la main dans les jeunes pousses de rosiers : un jet d'eau ferme suffit sur une colonie de pucerons qui débute.
Sous abri et à l'intérieur
- Semez les dernières tomates sous abri dans les dix premiers jours du mois : au-delà, elles ne rattraperont plus les plants de mars.
- Semez le basilic en terrine à 20 degrés, graines à peine recouvertes, et le persil en godet, qui peut mettre trois semaines à lever.
- Endurcissez les plants destinés au potager en les sortant deux à quatre heures par jour à partir de la mi-avril, à l'abri du vent.
- Aérez la serre dès que la température y dépasse 20 degrés et refermez avant le coucher du soleil, la nuit reste froide.
- Rempotez monstera, ficus lyrata et pothos dans un pot de 2 à 4 cm de diamètre de plus, maintenant que la croissance repart.
- Taillez le pothos et le monstera au-dessus d'un noeud, et bouturez les tronçons dans l'eau avec un noeud immergé.
- Écartez d'un mètre les plantes posées derrière une vitre plein sud : le soleil d'avril brûle déjà les feuilles à travers le verre.
Entretien et matériel
- Tondez toutes les une à deux semaines, hauteur de coupe 6 à 8 cm, sans jamais retirer plus d'un tiers du brin en un passage.
- Reportez la taille des haies : les oiseaux nichent d'avril à juillet, et une haie taillée maintenant, c'est une nichée perdue.
- Paillez les planches semées et plantées sur 5 cm, une fois le sol réchauffé et humide, en dégageant le pied des jeunes plants.
- Purgez le goutte-à-goutte, débouchez les goutteurs et nettoyez le filtre avant les vrais besoins d'arrosage de juin.
- Retournez le compost et arrosez-le s'il est sec au coeur : la fermentation redémarre avec la chaleur, les tontes fraîches l'accélèrent.
- Affûtez la lame de la tondeuse dès que l'herbe coupée s'effiloche et brunit en bout de brin.
- Lavez à l'eau chaude savonneuse les godets et caissettes réutilisés, avant d'y repiquer des plants fragiles.
Les pièges du mois
- Le faux printemps. Une semaine à 20 degrés ne signe pas la fin des gelées : dans la moitié nord et en altitude, les nuits sous zéro courent jusqu'à la fin avril, et la prudence va jusqu'aux Saints de glace, autour du 11 au 13 mai.
- Les légumes d'été semés dehors trop tôt. Le haricot demande un sol à 12 degrés au minimum, la courgette davantage : semés en pleine terre en avril, ils pourrissent ou lèvent en désordre. Ces semis-là attendent mai.
- Le désherbage repoussé de trois semaines. Une adventice montée en graine en mai vous coûte plusieurs saisons de binette. Tant qu'elle n'a que ses cotylédons, un passage suffit et rien ne repart.
- Les semis non éclaircis. Vingt carottes serrées sur dix centimètres donnent vingt carottes filiformes, et aucune ne rattrapera son retard, même arrosée et fertilisée.
- La croûte de battance après les averses. Elle bloque la levée en surface : griffez légèrement entre les rangs, sur 2 cm, dès que la terre est ressuyée.
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Questions fréquentes sur avril
Peut-on planter les tomates dehors en avril ?
Non, sauf sous serre ou tunnel fermé. Le plant de tomate cesse de pousser en dessous de 10 degrés la nuit, et une seule gelée le tue. La plantation en pleine terre se fait en mai, à partir de la première quinzaine dans le Midi et plutôt après la mi-mai dans la moitié nord. Avril sert à finir les semis et à endurcir les plants en les sortant quelques heures par jour.
Faut-il encore craindre le gel en avril ?
Oui, partout, et c'est le piège du mois. Les journées à 18 ou 20 degrés font oublier que la nuit peut tomber à 1 degré sous un ciel clair. Les gelées blanches restent courantes jusqu'à la fin avril dans la moitié nord, et jusqu'en mai en altitude. Le repère est fiable : ciel dégagé, air sec et vent nul en soirée annoncent la nuit la plus froide. Sortez le voile ce soir-là.
Comment éclaircir sans abîmer les plants voisins ?
Éclaircissez sur sol humide, après une pluie ou un arrosage. Pincez la plantule en trop au ras du sol avec l'ongle plutôt que de l'arracher : sa racine reste en place et ne déchausse pas la voisine. Pour les carottes, faites-le en deux fois, une première à deux vraies feuilles, une seconde trois semaines plus tard. Les jeunes pousses de laitue et de betterave retirées se mangent en salade.
Quand planter les pommes de terre, et faut-il les butter ?
De fin mars à fin avril selon la région, dès que le sol tient 10 degrés : germes vers le haut, à 10 à 15 cm de profondeur, un plant tous les 35 cm, rangs à 65 cm. Le buttage vient ensuite, quand la tige atteint 20 à 25 cm. Il soutient la plante et protège surtout les tubercules de la lumière. Un tubercule verdi par la lumière ne se consomme pas.
Puis-je tailler ma haie en avril ?
Mieux vaut vous en abstenir. Les oiseaux nichent du printemps au milieu de l'été, et une haie taillée en avril détruit souvent des nids en cours. La taille de formation se fait en fin d'hiver, la taille d'entretien en fin d'été ou en automne. Si une branche gêne vraiment un passage, coupez celle-là seule, après avoir regardé dans le feuillage.
Mon sol forme une croûte dure après la pluie, que faire ?
C'est la battance : la pluie tasse les particules fines en surface, et la croûte qui sèche bloque la levée. Cassez-la d'un griffage léger entre les rangs, sur 2 cm, dès que la terre est ressuyée. Pour l'éviter, semez dans un sillon comblé de compost tamisé et couvrez d'un voile fin, qui casse l'impact des gouttes. Un paillage posé après la levée finit le travail.